La fission, la fusion .. ?
La découverte de la radioactivité a permis la création d'énergie par fission ou fusion nucléaire.
Mais que sont exactement la fission et la fusion nucléaire ?
Fission nucléaire : Il s'agit dans une centrale nucléaire de la rupture d'un gros noyau (par exemple un noyau d'Uranium 235) qui sous l'impact d'un neutron se séparera en deux.
Les neutrons libérés permettront la fission d'autres noyaux et ainsi de suite.
Ce phénomène s'accompagne d'une grande libération d'énergie.
Dans une centrale, l'opération est lente et contrôlée.
D'après une étude du CEA, l'énergie produite par la fission d'1 kg d'uranium dans un réacteur nucléaire serait égale à l'énergie de 10 tonnes de pétrole.
Fusion nucléaire : La fusion nucléaire, est l'association de deux noyaux légers pour en former un plus lourd.
La fusion de noyaux légers dégage une quantité énorme d'énergie due à l'attraction forte entre les nucléons.
La fusion est principalement présente au sein des étoiles.
L'exemple de fusion le plus connu est la fusion deutérium-tritium dont l'équation nucléaire est la suivante :
Un des avantages de la fusion est de pouvoir produire de 3 à 4 fois plus d'énergie que la fission pour la même masse de combustible.
De plus, l'eau des océans, qui contient naturellement du deutérium, permettrait d'alimenter la planète en énergie pendant 100 millions d'années.
Cependant, nous ne savons pas encore comment contrôler cette énergie importante libérée par la fusion.
